Il 20 febbraio 2017 Suor Candida Bellotti ha festeggiato il suo centodecimo compleanno insieme alle consorelle Ministre degli infermi di San Camillo, ricordando contemporaneamente i centocinquant’anni dalla morte della fondatrice, la beata Maria Domenica Brun Barbantini. Durante i festeggiamenti, oltre le consorelle camilliane, erano presenti il vescovo di Lucca, Mons. Italo Castellani, la superiora provinciale Suor Giuliana Fracasso, tanti amici e parenti. È giunta anche dalla santa sede una benedizione apostolica da Papa Francesco: «Alla reverenda suor Candida Bellotti, sorella Ministra degli Infermi, che con animo grato a Dio festeggia il suo centodecimo compleanno, il Santo Padre Papa Francesco, spiritualmente partecipe alla comune gioia per la fausta ricorrenza, rivolge vive felicitazioni e fervidi auguri». Sono stati ben dieci i pontefici che si sono succeduti durante la vita di suor Candida.
Nata nel 1907 a Quinzano, una frazione del comune di Verona, suor Candida da più di 80 anni si è consacrata alla spiritualità di San Camillo de Lellis, esercitando l’attività professionale di infermiera nei luoghi di cura di varie città. Soltanto all’età di 93 anni, viene trasferita nella casa madre di Lucca, dove segue la vita della comunità in maniera attiva con un’impressionante vivacità fisica e mentale, oltre che di spirito. Alla domanda sul segreto della sua longevità, ha risposto : «Amare, amare e ancora amare. Con gioia!».
Marcello Strano
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